V vodnih okoljih, kot so riževa polja, ribniki in namakalni jarki, so polži pogosti prebivalci. Med njimi pa preži »uničevalec pridelka«-zlati jabolčni polž (Pomacea canaliculata). Kot tipična invazivna tujerodna vrsta povzroča znatno škodo vodnim rastlinam, kot je riž. Nasprotno pa avtohtoni poljski polži (družina Viviparidae) niso le neškodljivi za pridelke, ampak tudi pomagajo čistiti vodo in ohranjati ekološko ravnovesje. Natančno razlikovanje med obema in uporaba znanstvenih metod nadzora je ključnega pomena za zaščito pridelka.
1. Videz
1.1 Velikost in oblika
Zlati jabolčni polž:Relativno velik, približno velik kot oreh. Lupina je kratka, zaobljena in je videti "debela", s sploščeno in široko zaokroženo konico. Lupina je razmeroma tanka in krhka, ob nežnem stiskanju zlahka poči.
Poljski polž:Običajno majhne, večinoma 1–1,5 cm dolge. Lupina je podolgovata in stožčasta, zožena v koničasto konico. Lupina je debela in trda, odporna na zlom.
1.2 Barva in zaslonka
Zlati jabolčni polž:Barva lupine je običajno rumenkasto-rjava ali svetlo rjava. Odprtina je velika, operkulum pa tanek in ploščat ter se ohlapno prilega.
Poljski polž:Barva lupine je ponavadi olivno rjava ali temno rjava. Odprtina je manjša, operkulum pa je debel in zaokrožen ter se tesno prilega telesu.
2. Navade in vedenje
2.1 Habitat
Zlati jabolčni polž:Zelo prilagodljiv, najdemo ga na riževih poljih, ribnikih, jarkih in celo rahlo onesnaženi vodi. Prenaša nizko vsebnost raztopljenega kisika, vendar je občutljiv na mraz (umre pod 5 stopinj).
Poljski polž:Najraje ima čisto, dobro{0}}s kisikom nasičeno sladko vodo (npr. potoke, plitve jezerske robove). Odporna je na mraz-, pozimi se pogosto zarije v blato, da prespi, in je zelo občutljiva na onesnaženje vode.
2.2 Prehrana
Zlati jabolčni polž:Vsejed, vendar izrazito rastlinojed, s požrešnim apetitom. Brez težav se prehranjuje s sadikami riža in drugimi pridelki, lahko pa tudi uživa majhne vodne organizme. Resno ogroža kmetijstvo in velja za velikega škodljivca.
Poljski polž:Vsejed, vendar ima raje razpadle snovi. Njegov apetit je skromen in njegove prehranjevalne navade so nežne, sestavljene so predvsem iz alg, organskega detritusa in humusa v vodi. Občasno se lahko pase na nežnih vodnih rastlinah, vendar je v bistvu neškodljiva za pridelke in lahko pomaga izboljšati kakovost vode.
2.3 Vzorec dejavnosti
Zlati jabolčni polž:Aktiven podnevi in ponoči, pogosto ga opazimo plezati po rastlinskih steblih in listih, da se hranijo ali dihajo. Dobro viden podnevi.
Poljski polž:Večinoma nočni; podnevi se skriva v usedlinah na dnu ali pod skalami, ponoči pa se pojavi, da bi se hranil. Na splošno bolj skrivnosten in previden.
2.4 Razmnoževanje
Zlati jabolčni polž:Odlaga vidne svetlo rožnate jajčne mase na rastlinska stebla, nasipe ali kamnite površine nad vodno gladino. Jajca so odložena v urejenih skupinah, pogosto večkrat na leto, pri čemer vsaka masa vsebuje na tisoče jajčec. Stopnje izleganja so visoke, mladiči hitro rastejo in populacije se lahko eksplozivno povečajo-značilnosti zelo invazivne vrste.
Poljski polž:V samici se razvijejo oplojena jajčeca, ki skotijo žive mladiče. Naenkrat se rodi le nekaj deset potomcev. Jajčne kapsule so prozorne in žele-podobne, popolnoma potopljene in jih je težko opaziti. Rast je počasnejša, populacije ostajajo relativno stabilne in igrajo pomembno vlogo v domačih ekosistemih.
